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Agrónomos mexicanos celebran su día

Autor: Bernardo Caamal
Fuente: Egresados Chapingo
21/02/2008

AGRÓNOMOS MEXICANOS CELEBRAN SU DIA

· El sector agropecuario mexicano se enfrenta a la falta de capacitación, ausencia de organización y carencia de tecnologías adecuadas.

· Un balance de la situación en que se encuentran los agrónomos mexicanos.

· En el año 2007, el área de Ciencias Agropecuarias, ocupó el 5to lugar de preferencia de los estudiantes mexicanos que se encuentran en las Universidades e Institutos Tecnológicos.

· Se requiere una nueva forma de mirar el campo y detonar su desarrollo.

Mérida, Yucatán, México a 21 de febrero de 2007 (Bernardo Caamal Itzá).

Aproximadamente 1000 mil agrónomos mexicanos celebrarán este 22 de febrero “El día del agrónomo” y según Arturo Villarino, presidente de la Liga Agronómica , de éstos, sólo el 40% tienen un empleo permanente, y el resto se encuentra en el subempleo o han emigrado a los Estados Unidos.

“Son los efectos del TLCAN, las empresas tampoco tienen empleo para los agrónomos porque, como la mayoría son transnacionales, llegan con sus propios técnicos, entonces, para nosotros ya es difícil ubicarse porque los privados traen su gente de fuera y el gobierno ya no tiene plazas”, puntualizo Arturo Villarino el pasado mes de diciembre.

Para entender la situación en que se encuentra el gremio agronómico, los investigadores Jesús Camargo López, Manuel Guerrero Andrade, Benjamín Miramontes Flores, León Arroyo Vázquez y Mario Héctor Alva Reséndiz de la Universidad Autónoma Metropolitana, Xochimilco, en su documento:”El contexto del mercado de trabajo de los agrónomos” ilustran: “la economía de 1940 a 1980 esta lidereada, regulada y organizada por el estado. La crisis financiera de la década perdida acabo con las posibilidades de seguir sosteniendo este modelo y se terminaron los controles e instituciones altamente intervencionistas del mercado para dar paso a procesos de inflación, devaluación y de apertura comercial que permitieran el establecimiento de ciclos económicos de crecimiento y auge pero también de depresión y crisis”.

-“La economía rural también se vio controlada políticamente por una variedad de instituciones que iban desde la reforma agraria hasta los distritos de riego pasando por la CNC , Conasupo, Banrural. A su vez se crearon una serie de mecanismos como precios de garantía, enseñanza e investigación agrícolas, etc. El objetivo de este desarrollo era hacer del campo una fuente inagotable de recursos que movilizaran y transfirieran valor a la ciudad y la industria”.

-“Después de 1980, el mercado de agrónomos se restringe cuantitativamente al disminuir las fuentes de empleo estatal y cualitativamente se limita ha ciertas áreas como la educación. Por otra parte el problema es que no nace el mercado libre. Así que el resultado es que no se crea una demanda suficiente y capaz de crecer conforme a la oferta. Los productores aun esperaban que el estado recuperara su función y por tanto se negaban a contratar los servicios de agrónomos aunque casi todo productor que tiene animales y los ve enfermos no duda en llamar a un MVZ, en el caso de las plantas son mas reacios a seguir esta conducta”. Estos mismos autores en otro de sus trabajos: “El cambio curricular en la carrera de agronomía, un ejemplo en el módulo “gestión de la empresa agrícola”, destacan: “El cambio económico de un modelo de mercado interno protegido, fomentado y regulado por el estado se paso al paradigma neoliberal donde se reduce el estado y se privatizan funciones publicas para dejar al empresariado con la libertad de competir en los mercados mundiales. Este cambio afecto de manera severa al agrónomo y sus mercados laborales tradicionales, e inevitablemente ha repercutido de lleno en las escuelas y facultades de agronomía han optado por crear programas de distinta naturaleza a las de ciencias agrarias, alejándose de su propósito fundamental: la formación de profesionales de las ciencias agrarias. Algunas de estas facultades han abierto carreras de computación, administración, ecología humana, ingeniería ambiental, etc.”.

-“El neoliberalismo ha tenido un impacto más fuerte en el campo en dos direcciones. Primero, donde las oportunidades del comercio exterior han llevado a crecer a ciertos grupos empresariales que incluso mantienen tasas de crecimiento del PBI agrícola. Pero en contraste el campesinado y las comunidades indignes han visto disminuir sus condiciones de vida y la pobreza sigue siendo la característica universal. El mercado laboral para los agrónomos dentro de las empresas en crecimiento es pequeño, porque son pocas y pagan mal. En cambio, el mercado dentro de los grupos es grande pero no tienen poder monetarios para pagar. Hay demanda potencial pero no real. Uno de los retos universitarios es: preparar gente que haga sociedad con estos grupos, y pueden generar proceso de desarrollo internos, desde donde la comunidades puedan sobrevivir y emerger como entidades productivas, capaces de desarrollarse y de sostenerse no solo a si mismas, sino a los agrónomos como profesionistas asociados y comprometidos con ellas”.

Ante este contexto global, Polan Lacky y Juan Manuel Zepeda del Valle en su trabajo: “Educación agrícola superior: la urgencia del cambio (2003)”, recomiendan a las 66 instituciones públicas mexicana que ofrecen programas de educación superior agropecuaria: “que los estudiantes de agronomía deben estar preparados para actuar en los momentos de restricción y sobre todo los productores los limitan tres factores fundamentales que impiden su autodesarrollo, y que son, entre otros: la falta de capacitación, la ausencia de organización y la carencia de tecnologías adecuadas”, y por otro: “los agricultores no están capacitados para identificar las causas internas que originan sus problemas y no están conscientes de que ellos mismos podrían mejorar sus condiciones de producción y bienestar familiar y, sobre todo, de que en sus propios predios disponen de los recursos mínimos para llevar a cabo esa tarea; es por esta razón que generalmente piden que los gobiernos solucionen sus problemas, los que de hecho podrían y deberían ser solucionados por ellos mismos”.

Destaca también: “que existe un desencuentro entre lo que se enseña y lo que se necesita aprender. Se enseñan -en el aula- materias de escasa aplicación en el ejercicio profesional y no se enseñan -en forma práctica- conocimientos requeridos por la mayoría de los profesionales para el ejercicio cotidiano de sus labores. Se ha preferido consumir conocimientos en lugar de generarlos y, como consecuencia, se forman profesionales dependientes y consumidores de conocimientos, en lugar de profesionales independientes y creativos, comprometidos con la generación de los conocimientos y con la búsqueda y la aplicación de soluciones ad-hoc a los problemas y potencialidades de cada comunidad, de cada agricultor. El gran desafío que se presenta a las facultades de ciencias agrarias es formar profesionales que estén técnicamente preparados para hacer, con los pequeños agricultores, un esfuerzo similar al que hicieron con la agricultura empresarial… aunque la agricultura en pequeña escala no puede ser una miniatura de la agricultura comercial, ya que sus requerimientos y estrategias de desarrollo son muy diferentes”.

Datos estadísticos del año 2007 de la Asociación Nacional de Universidades e Instituciones de Educación Superior (ANUIES), señalan que en el área de Ciencias Agropecuarias se tiene un registro de 48, 982 alumnos ubicados en las diversas universidades y tecnológicos del país, ocupando con ello el 5to lugar (2.35%) entre las áreas de preferencia de los estudiantes mexicanos; mientras que con el 46.9 % ocupa el primer lugar, el área de Ciencias Sociales y Administrativas; luego Ingeniería y Tecnología, el 33.4%; Ciencias de la Salud , 9.4%; Educación y Humanidades, 6.0%; y el sexto lugar con 1.9% con Ciencias Naturales y Exactas.

Con respecto a las entidades federativas donde se encuentran, sobresalen: México (6, 902); DF (4, 743); Coahuila (3, 356); Jalisco (3, 191); Chiapas (2, 496); Michoacán (2, 339); Sinaloa (2, 521); Puebla (2, 209); Veracruz (2, 645); Yucatán (1, 197), entre otros.

Esta panorámica muestra la situación en que se encuentran los agrónomos y las instituciones educativas afines, y este 22 de febrero, todos los mexicanos tengamos esta oportunidad para conocer esta realidad y en el mismo, sabemos que no sólo esta la soberanía alimentaria, sino cómo alentar el desarrollo local y que repercuta realmente en el desarrollo de México, sobre todo, juntos miremos críticamente el proceso en que se encuentra nuestro país, para mirar de nuevo a la agronomía, como el conjunto de ciencias útiles a la agricultura, y el ingeniero agrónomo es el responsable de ejecutarlas e interpretar la cultura del agro. En términos comparativos es el "traductor" que necesita el productor, y sin perder de vista lo que señalan los investigadores: “Los nuevos valores imponen una dinámica empresarial y una defensa comunitaria que puede favorecer las nuevas estrategias del mercadeo de los agrónomos. Pero estos requieren aparte de los conocimientos técnicos, los administrativos, los empresariales, todos ello necesarios para aprovechar el nuevo contexto. Los agrónomos requieren de cambiar sus propios valores y educar a los grupos de productores en la nueva cultura solo de esta manera se puede ampliar con rapidez y profundidad el mercado. Esta es una especie de inversión y requiere de una siembra de ideas y de valores para que estos vayan madurando con el tiempo. Pero de no hacerlo el campo y sus productores quedaran rezagados y triturados por la competencia mundial y a su vez los agrónomos mexicanos desempleados y sin perspectivas en el largo plazo”.

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EFRAIM HERNANDEZ XOLOCOTZI
1913-1991

Basado en el texto de H. Garrison Wilkes. University of Massachusetts, Boston (Tomado de la Revista Ciencias ) y algunas observaciones personales.

ETNOBOTANICA No. 1, agosto 1993.
Efraím Hernández-X fue recolector de plantas, maestro de Etnobotánica mexicana, estudioso de los sistemas agrícolas tradicionales mexicanos y Maestro de varias generaciones de estudiantes tanto mexicanos como extranjeros. El profesor Hernández-X poseía una fuerte presencia y fue el principal promotor del resurgimiento de los estudios etnobotánicos en México. En el campo de la recolección de recursos genéticos para el cultivo, no tenía rival. Fue nombrado miembro extranjero de la Sociedad Botánica de Norteamérica (1982), Botánico Económico Distinguido de la Sociedad de Botánica Económica en 1986, y recibió la medalla Frank N. Meyer a la exploración Botánica en 1986.

Era personal activo del Centro de Botánica del Colegio de Posgraduados hasta unos meses antes de su fallecimiento, cuando la pérdida de la vista, debido a complicaciones de la diabetes, limitó sus movimientos. A lo largo de 50 año de servicio en su país Efraín Hernández-X fue maestro, asesor agrícola y forestal y recolector de plantas. A pesar de que su educación fue completamente norteamericana, poseía una filosofía única que puede ser caracterizada como "Xolocotzia". Nació en San Bernabé Amaxac de Guerrero, Tlaxcala en 1913. Su madre emigró hacia el norte y el joven Hernández, a pesar de su corta edad, era el terror de la escuela pública número 6 en Nueva York. Se graduó en la escuela Stuyvesant High en Nueva York en 1932, pasó dos años en el Colegio Estatal de Agricultura Aplicada en Farmingdale, Long Island en Nueva York y estudió cuatro años completos en la Universidad de Cornell. Armado con su educación norteamericana y un poco más, regresó a México en un tren de carga, donde encontró trabajo en el Banco Nacional de Crédito Ejidal como empleado en préstamos agrícolas en Villahermosa, Tabasco. Durante la Segunda Guerra Mundial fue asesor Técnico para la Administración Económica Extranjera de la Embajada Americana , donde trabajó para aumentar la producción de semillas oleaginosas de México. En esta época comenzó su recolecta de razas nativas de maíz para la fundación Rockefeller, después de lo cual recibió una beca de la misma fundación que le permitió estudiar en la Universidad de Harvard entre 1947 y 1949. Regresó entonces a México como jefe del departamento de Botánica de la Escuela de Agricultura en Monterrey (1950-1952). Entre 1953 y 1988 trabajó para la Escuela Nacional de Agricultura en Chapingo (UACH) y para su progenie institucional, la Universidad Autónoma de Chapingo y el Colegio de Posgraduados en Montecillos, a cinco Kilómetros de Chapingo. Ambas son las principales escuelas de agricultura en Latinoamérica. Fue maestro (1953-1958), jefe del departamento de silvicultura (1959), jefe de Botánica (1963-1967) e investigador del Centro de Botánica en el Colegio de Posgraduados (1969-1981).

Fue director de investigación del Centro de Botánica del Colegio de Posgraduados entre 1982 y 1988. En 1988 se convirtió en profesor e investigador emérito del Centro de Botánica. Efraín Hernández-X será siempre recordado por enorgullecerse del campesinado mexicano (lo cual inculcaba a sus estudiantes), por ser un maestro exigente, un recolector de maíz y fríjol de México, Centroamérica, el Caribe, Colombia, Ecuador y Perú, un recolector de plantas que impresionaba a los campesinos por ser "bravío y coyote".

Durante su vida publicó más de 200 artículos y 6 libros. Las más importantes de estas publicaciones han sido reunidas en una colección de dos volúmenes de 799 p. titulada Xolocotzia (disponible en la Universidad Autónoma de Chapingo, Estado de México), la cual fue publicada en 1985 (Vol. 1) y 1987 (Vol. 2). La impresión es excelente y los mapas, ilustraciones y cartas se han reproducido con claridad. En su vida le fueron otorgados dos doctorados honorarios, pero lo más duradero es el Vivero Forestal Efraín Hernández-X en la Universidad de Nuevo León (1986). En el Colegio de Posgraduados en Montecillos fue instituido el premio Efraín Hernández-X entregado por vez primera en 1988. El profesor Hernández-X. Murió en su casa un jueves 21 de febrero de 1991 y el 22 de febrero (día del agrónomo) a las 5 de la tarde, alumnos, maestros y funcionarios, se congregaron en la calzada de los “Hombres ilustres”, de la Universidad Autónoma Chapingo (UACh) para acompañar estos momentos al maestro, cuyas cenizas fue depositado momentáneamente en este lugar, posteriormente fueran regadas en el Campus universitario del colegio.